O chocolate é feito a partir das sementes torradas do Theobroma cacao ou cacaueiro. As sementes têm certas propriedades que podem ser tóxicas para cães e gatos, incluindo cafeína e teobromina, que são estimulantes naturais. Tanto a teobromina como a cafeína estimulam o sistema nervoso central e o músculo cardíaco. Eles também relaxam os músculos lisos, especialmente os músculos brônquios, e aumentam a produção de urina pelos rins.
Os cães são frequentemente vítimas de envenenamento por chocolate por gostarem do sabor adocicado. Estudos mostraram que estes são especialmente sensíveis à teobromina em comparação com outros animais domésticos. Isso ocorre porque os cães metabolizam a substância muito lentamente, o que significa que ela permanece na corrente sanguínea por um tempo excepcionalmente longo.
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